前言
在有关城市密度的辩论中，我们经常会发现有关建筑物太高或不够高，附近居民过多或过少，街道和建筑物拥挤或空置的评论。
有人告诉我们，墨尔本的建筑密度是香港的四倍，或者密度很高，将使我们感到高兴。随着有关澳大利亚城市人口密度的辩论继续进行，最经常缺少的是人们对人们使用“人口密度”一词的含义的任何清晰理解。
是建筑物的体积还是高度？还是人数？一个人的高密度可能是另一个人的蔓延；同一栋高层建筑可能让人感到压抑或振奋；一个人的“好人群”可以被另一个人“过度拥挤”。在《通视镜》中，人们想起了矮胖子的逻辑：
这种辩论最需要的是提高密度素养。密度是从物理学借来的概念，其含义很清楚-质量除以体积。然而，当转移到城市时，没有什么比这更简单。
我们在谈论建筑物还是人
首先，我们需要弄清楚我们是在谈论人的聚集还是建筑物的聚集。如果我们首先考虑人口密度，通常根据人口普查数据以每公顷居民数衡量。
但是，我们还需要区分“内部”和“外部”密度，即房间或公寓中的人数与城市地区中的人数。如果您在晚上看新的高层住宅，您会发现许多空置的公寓。在另一个极端，内部拥挤在很大程度上定义了贫民窟。建筑密度并不意味着人口密度。
人口密度不能仅基于居民，因为在给定时间在给定邻居中的人数包括在那工作或来访的人数。在混合用途社区中，居民可能只占人口密度的一小部分。
随着人们在一天到一周的移动而到处移动，也存在人口密度节律。同一城市区域可以在工作时间里密集分布，而在周末则空无一人。人口密度不仅是居民的数量，而且会随着时间的流逝并随着功能混合而变化。
如何测量密度
当我们将注意力转移到建筑密度上时，很快就会遇到一些不可避免的行话。最常见的建筑密度度量是“建筑面积比率”（也称为FAR，FSI，FSR和容积率）-占地面积与土地面积的比率。这是用于限制任何给定地块上大量开发的最广泛使用的措施。
但是，它不能控制建筑物的高度，“占地面积”（建筑物所占的面积）或“覆盖范围”（建筑物所占土地的比例）。因此，很有可能建立高层低密度（具有非常低的覆盖率或较小的占地面积）或低层高密度（具有较高的覆盖率或较大的占地面积）。
从1960年代到70年代，大多数高层公共住房的FAR与为建造该住房而拆除的低层住房的FAR大致相同。
建筑物的高度不能衡量密度，尽管有时两者会对齐。这里的混乱比比皆是。媒体报道（例如此处和此处）通常会将FAR与高度控制等同起来。
密度的另一种常见度量是每公顷住宅数。这通常被用作同时评估人口和建筑密度的一种手段。但是，除非我们知道住房和家庭的规模，否则它们都不会。因此，每公顷住宅是衡量密度的一种非常简单的方法，尽管它是比较住房项目的有用替代方法。
然后是总密度和净密度之间的区别。城市规划控制的重点是特定站点的净密度。然而，由于这些措施不包括街道和公园的公共空间，因此在了解城市的运作方式方面几乎没有用。
总密度始终低于净密度，这是有关城市密度的辩论中最重要的问题。虽然我们可能会挤在一个特定的站点上，但一个以汽车为基础的城市的街道网络往往使我们与众不同。净密度不是衡量城市密度的有效方法。
当我们大规模地测量人或建筑物的密度时，我们还会合并水体，高速公路和不可建的场地，因此平均密度会降低。划定边界的地方是衡量城市密度或获得答案的关键决定。
甚至像保罗·梅斯（Paul Mees）这样的城市主义者，在采用广泛的大都市密度措施来倡导郊区密度的公共交通时，也会对此感到内gui。伊丽莎白·法雷利（Elizabeth Farrelly）是密度较高的人声拥护者，将其与豪华床单的线数（她的最小值为1,000）进行了比较，但她衡量城市密度的唯一方法是“每公顷住宅”（无论面积，净面积或总面积）。
在这里，我们遇到了密度素养的政治，回到了矮胖的逻辑：问题是要成为主人–仅此而已。
没有测量城市密度的单一尺度，但是尺度越大，密度越低。最好的方法是将密度理解为多标量：对于任何位置，都有内部密度，净密度，步行密度和都市密度。
高密度意味着城市之声
最后，还有街头生活密度的问题-公共场所的人们，人群和拥挤。在这里，复杂性成倍增加。虽然我们可以按每分钟或每平方米的行人来衡量结果，但我们还远远不了解街头生活如何适应建筑和人口密度。
这些连接至少取决于工作和访客的数量，功能组合，汽车依赖性，访问网络和步行能力。然而，在这里，密度可以带来最大的社会和经济收益-我们通常称之为城市“嗡嗡声”或“强度”-以及拥堵等弊端。
在澳大利亚城市中，我们已经非常擅长于无强度地产生高密度。想像一下以汽车为主的高街区，那里很少有人上街。但是，我们也有很好的城市强度示例，但没有高密度。
对于许多人来说，密度已成为一个否定词。那些想要更多的人经常使用其他词语和短语：“紧凑城市”，“城市集约化”，“公交发展”和“ 30分钟城市”。
这可能是有用的语言，但含义仍然存在。挑战在于提高城市人口密度素养的标准–不是让人口密度成为一件事，而是正如爱丽丝（Alice）所说的那样，要理解使人口密度成为多种事物的方式。