前言
对建筑物设计的材料而言，再利用的材料为减少废物和温室气体的排放提供了可行的商业途径。我们的研究表明，这样一所科廷大学建筑，可以减少建筑废料并将排放量减少至几乎传统建筑过程的十分之一。
模块化的循环经济建筑在我们评估的所有六个环境指标中均产生了收益。这是我们实现建筑物脱碳愿景的一部分。
自然的生物地球化学循环几乎不会产生废物。这些循环周期最终将用过的材料转化为新资源。例如，通过养分循环，落叶可以为将来的叶子提供基础。简单而美丽。与“采取，制造，处置”线性模型相反。这很复杂又丑陋。
不幸的是，这是工业化社会所采用的模式。不仅对于我们的咖啡豆荚（大多数最终都填埋），而且对于大多数商业和住宅建筑也是如此。建筑行业消耗约50％的矿产资源，并产生约35％的废物。它是全球温室气体排放的主要来源。那可以做什么呢？
重新回收
答案在于重新审视我们回收实践的基础。自1990年代后期以来，回收一直被认为是一种环境解决方案，回收箱随处可见。但是，研究人员和消费者都已开始意识到回收通常可以归结为纯粹的“愿望回收”。实际上，不到10％的塑料被回收。
再加工被认为是使材料保持使用状态的最佳方法，特别是对于咖啡杯或微芯片等人工制品而言。但是，对于许多其他产品，例如建筑材料，回收通常转化为有用的向下回收。甚至看似对环境无害的材料（例如木材）也常常无法回收。而是将其重新制造为经济价值和质量较低的产品。材料呈螺旋状下降，只会延迟其填埋处理。
显然，如果我们能够找到重复使用产品的方法，那么对环境会更好。实际上，“几乎所有东西都有可重复使用的替代品：蜂蜡或有机硅食品包装纸，可重复使用的咖啡包，洗发水和护发素条，可重复使用的安全剃须刀和肥皂条，而不是液体肥皂”。
将重用原则应用于建筑物
建筑物也可以采用这种重用做法吗？毕竟，与咖啡包或保鲜膜相比，建筑物是一种复杂的复杂产品。科廷大学可持续发展政策（CUSP）研究所的研究人员通过建立一个可重复使用的模块化实验室，对这一问题进行了测试。在这里，研究人员，建筑商和市民都可以见面，以制作原型并研究新产品。
旧式生活实验室（L3）是一幢功能强大的先进建筑，设有办公室和协作空间。但是，它可以拆开（拆解或分解）在数周内移至任何地方再使用。
研究该设施对环境的影响后得出的结论表明，是否可以在建筑物中采用重复使用做法这一问题得到了肯定。与普通的建筑行业惯例相比，L3的内置再利用做法可节省18吨建筑材料。这导致温室气体排放减少了88％。那么这是怎么做的呢？只需选择可重复使用的钢框架，选择钢制基础代替混凝土，并设计易于拆卸的内墙覆层。这样一来，拆开建筑物的难度就和普通的乐高飞船一样容易。
当该建筑物停运时，可以将其分解为八个模块。这些可以移到下一个站点以供重用，而不是被拆除。模块化建筑由箱形结构组成，在异地建造并在数小时内交付。与传统建筑工地相比，这为我们的城市带来了最小的干扰。模块化建筑具有各种形状和尺寸，从微型房屋到摩天大楼和工厂。它们通常比传统的双砖结构更具成本效益。
因此，以及最小的环境足迹，模块化建筑物的优点包括灵活性，速度和成本。
开拓新的建材市场
通过采用易于拆卸的模块化建筑，我们可以为可重复使用的建筑材料创造一个全新的市场。可拆卸设计和闭环供应链可以将建筑部件保持在材料环路中，而无需费力费力和浪费的回收程序。类似于自然界的运作方式，CUSP的团队创建了一座建筑物，该建筑物的一个过程中产生的副产品作为下一个过程的输入保留在回路中，从而将浪费降至最低。 这样，拆卸变得更加安全和清洁，这对我们的城市及其居民有利。
所有这些并不意味着回收建筑垃圾是无益的。这完全取决于项目。木材至少可以切成花园覆盖物，将砖块和混凝土压碎成路基，等等。但是这种方法并不像自然界处理废物的方法那么整洁。拆卸和模块化设计更接近于此。它可以将市场引导到通常将材料保留在供应链中的市场。
如果我们的目标是创建能够“可持续地解决我们最大的设计挑战并与地球上所有生命紧密联系”的产品和流程，那么我们该转向自然了。我们相信，在重新定义浪费的线性业务模型方面，这将是比任何其他公司更明智的指南。